釀酒設備之酒(jiǔ)曲的散曲到塊曲:
酒曲的起源已(yǐ)不可考,關於酒曲的最(zuì)早文字(zì)可能就是周朝著作(zuò)《書經(jīng)・說命篇》中的“若作酒醴,爾惟曲蘖”。從科學原理加以分析, 酒(jiǔ)曲實際上是從發黴的(de)穀物演變來的。酒(jiǔ)曲的生產(chǎn)技術在北魏時代的(de)《齊民要術》中第一次得到全麵總結,在宋代已達到極高的水平。主要表現在:酒曲品種齊全,工藝技術完善, 酒曲尤其是南方的小曲糖化發酵力都(dōu)很高。現代酒(jiǔ)曲(qǔ)仍廣泛(fàn)用於黃酒,白酒等的釀造。在生產技術上,由於對微生物及釀酒理論知識的(de)掌握,酒曲的發展躍上了(le)一個新台階。
從製曲技術(shù)的角度來考(kǎo)察,中國最原始(shǐ)的(de)曲(qǔ)形應是散曲,而不是塊曲(qǔ)。
散曲,即呈鬆散狀態的酒曲,是用被(bèi)磨碎或壓碎的穀物,在一定(dìng)的(de)溫度, 空氣濕度(dù)和(hé)水分含量情(qíng)況下,微生物(主要是黴菌)生長其上而製成(chéng)的。散曲在中國幾千年的製曲史上一直都沿用下來。例如古代的"黃子曲",米曲(尤其是紅(hóng)曲)。
塊曲,顧名思義是具有一定形狀的酒曲, 其(qí)製法是將原料(如麵粉)加入適量的水,揉(róu)勻後,填入一個(gè)模具中,壓緊,使其形狀固定,然後再在一定的(de)溫度,水分和(hé)濕度情況下培養微生物。
東漢成書(shū)的《說(shuō)文解(jiě)字》中(zhōng)有幾個字,都注釋為“餅曲”。東漢的《四民月令》中(zhōng)還記載了塊曲的(de)製法,這說明在東漢時期,成型的塊曲已非常普遍。
到北魏時代,以《齊民要術》中(zhōng)的製(zhì)曲,製蘖技術為代(dài)表, 中國的酒曲無論從品種上,還是從技術上,都達到了較為成熟的境地。主要(yào)體(tǐ)現在:確立了塊曲(包(bāo)括南方的米曲(qǔ))的主導地位;酒曲種類增加;酒曲的糖化(huà)發酵能力大大提高。中國(guó)的酒曲製造(zào)技術(shù)開始向(xiàng)鄰國傳播。
散曲和塊曲不僅僅體現了(le)曲的外觀的區別, 更主要的是體現在酒曲的糖化發酵(jiào)性能的差異上。其根本原因在於酒曲中(zhōng)所繁殖的微生物的種類和數(shù)量上的差異(yì)。
從製曲技術上來說,塊曲(qǔ)的製造技術比較複(fù)雜,工序較長, 而且製曲過程(chéng)中還要花費大(dà)量的人力。釀酒前,還必須將塊狀的酒曲打碎。古(gǔ)人為何多此一舉(jǔ)?其中(zhōng)的道理是塊曲的性能優於散曲。從原理(lǐ)上看(kàn),中國酒曲上所生長的微(wēi)生物主(zhǔ)要(yào)是黴菌,有的黴菌菌絲很長,可以在原料(liào)上相互纏結,鬆散的製曲原料可以自(zì)然形成塊狀。
酒曲上的微生(shēng)物種(zhǒng)類很多(duō),如細菌,酵母菌,黴菌。這些不同的微生物的相對(duì)數量分布(bù)在酒曲的不同部位的分布情況也(yě)不同。有專家認為(wéi),釀酒性能較好的根黴菌在塊曲中能生存並繁殖,這種菌對於提高(gāo)酒精濃(nóng)度有很重要的(de)作用。塊曲的使(shǐ)用更適於複式發酵法(即在糖化的同時,將糖化所生成的糖分轉化成酒精)的工藝。
西漢(hàn)的餅(bǐng)曲,隻是塊曲的原始形式。其製作也可能是用手捏成的。到了北魏時期,塊曲的製造便有了專(zhuān)門(mén)的(de)曲(qǔ)模,《齊民要術》中稱為“範”,有鐵製的園形範,有木製的(de)長方體範,其大小也有所不同。如(rú)《齊民要術》中的“神(shén)曲”是用手團成的(de),直徑2.5寸,厚9分園型塊曲(qǔ),還有一種被稱(chēng)為“笨曲”的則是用1尺見方,厚2寸的木製曲模,用腳踏成的(de)。當時塊曲僅在(zài)地麵放置一層,而不是象唐代文獻中所記載的那樣數層堆疊(dié)。
使用曲模(mó),不僅可以減輕勞動強度,提高(gāo)工作效率,更為重要的是可以統一曲的外型尺寸,所製成的酒曲的質量較為均一。采用長方體的曲模又(yòu)比園型的曲(qǔ)模要好。曲的堆積更(gèng)節省空間。更為後來的曲塊在曲室中的層層疊置(zhì)培菌奠定了基礎。用腳踏曲,一方麵是(shì)減輕勞動強度,更重要的是(shì)曲被踏得更為緊密,減少塊曲的破碎。
總之,從散曲(qǔ)發展到餅曲,從園形的塊曲發展到方(fāng)形的塊曲,都是人們不(bú)斷總結經驗,擇優(yōu)汰劣的結果,都(dōu)是為了更符合製曲的客觀規律。
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