其主體一般為用不鏽鋼板製成的（de）主式圓筒，其容積在1m3至數百m3。在設（shè）計和加工中應注意結構嚴密，合理。能（néng）耐受蒸汽滅（miè）菌、有一定操作彈性、內部附件盡量（liàng）減少（避免死角）、物料與能量傳遞性能強，並可進（jìn）行（háng）一定（dìng）調節以便於清洗、減少汙染，適合於多種（zhǒng）產品的生產以及減少能（néng）量消（xiāo）耗。
用於厭氣發酵（如生產酒精、溶劑）的發酵罐結（jié）構可（kě）以（yǐ）較簡單。用（yòng）於好氣發酵（如生產抗生素、氨基酸、有機酸、維生素等）的發酵罐（guàn）因需向罐中連續通入大量無菌空氣，並為考慮通（tōng）入空氣的利用率，故在發酵罐結構上較為複雜，常（cháng）用的有機械攪（jiǎo）拌（bàn）式發（fā）酵罐、鼓泡式發酵罐和氣升式發酵罐。  乳（rǔ）製品、酒類發酵過程（chéng）是一個無菌（jun1）、無汙染的過程，發酵罐采用了無菌係統，避免和防止了空氣中微生物的汙染（rǎn），大大延長了產品的保質期和（hé）產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌（jun1）呼吸氣孔或無菌正壓發酵係統。罐體上（shàng）設有米洛板或迷宮式夾套，可通入加熱或冷（lěng）卻介質來進行循環加（jiā）熱或冷卻。發酵罐的容量由（yóu）300-15000L多種不同（tóng）規格。發酵罐按使用範圍可分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製（zhì）品、飲料、生物工程、製藥、精細化（huà）工等行業，罐體設有夾層（céng）、保溫層、可加熱、冷卻、保溫。罐體與（yǔ）上下填充頭（或雛形）均采用旋（xuán）壓R角加工，罐內壁經鏡麵拋光處理，無衛生死角，而（ér）全封閉設計確（què）保物料始終（zhōng）處一無汙染的狀態下混合、發酵（jiào），設（shè）備配備空氣呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分類：按照發酵（jiào）罐的設（shè）備，分為機械（xiè）攪（jiǎo）拌通風的和非機械攪（jiǎo）拌通風發酵（jiào）罐按照微生物的生（shēng）長代謝（xiè）需（xū）要，分為好氣型發酵罐和厭氣型發酵灌發（fā）酵罐是一種對物料進行機械攪拌與發酵的設備。該設備采用內循環方（fāng）式，用攪（jiǎo）拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速（sù）率高，混合效果好。